Mapa - Ilha Cat (Cat Island)

A Ilha Cat (Cat Island) é uma das ilhas das Bahamas e também um distrito. Localiza-se no leste do arquipélago. A ilha tem o ponto mais alto do arquipélago, o monte Alvernia, com 63 metros. Tem 1522 habitantes (censo de 2010). As principais povoações são Arthur’s Town (onde Sidney Poitier passou a sua infância), Orange Creek e Port Howe.

Os primeiros colonos da Ilha Cat Bahamas eram considerados um povo amante da paz, chamados de Arawaks. Eles viviam nas cavernas que serviam de abrigo. Alguns historiadores acreditam que Cristóvão Colombo pode realmente ter pousado primeiro na Ilha do Gato, razão pela qual agora é chamada de Ponto Colombo no sul.

Nos anos 1600, as enseadas e baías da ilha eram usadas como esconderijo por corsários e piratas que rondavam em navios desavisados ​​que navegavam a caminho do Velho Mundo. Em 1783, os legalistas estabeleceram um assentamento permanente e aproveitaram o solo rico e fértil. A partir daí, as pessoas começaram a cultivar várias safras, como tomate, sisal, abacaxi e algodão. Essas safras foram entregues a Nassau para serem vendidas.

Durante os anos 1800, a escravidão foi abolida e muitos dos colonos deixaram a ilha e deram suas terras aos escravos. As plantações de algodão também não eram lucrativas naquela época por causa de uma infestação de gorgulhos. Os descendentes dos primeiros colonos ainda permanecem na mesma cidade onde seus ancestrais viveram. Ao longo dos anos, Cat Island Bahamas manteve seu antigo modo de vida. É uma das poucas ilhas das Bahamas que conserva os bons velhos tempos.

No início, Cat Island também era chamada de San Salvador, mas quando uma ilha próxima recebeu o nome de San Salvador em 1926, o nome de Cat Island foi restaurado. Algumas histórias revelam que os moradores preferiam um pirata chamado Arthur Catt, que é contemporâneo de Edward Barba Negra Teach, também um pirata notório. De acordo com histórias locais, esses piratas costumavam visitar a ilha para esconder seus tesouros saqueados.